Partie 5 - autour de Moab - Canyonland - Les Arches
Moab est une ville très touristique et orientée vers les sports mécaniques (beaucoup de quads et de 4X4). Cela n'empêche pas les randonnées et le VTT en pleine nature. En 5 ans nous avons vu la ville s'étendre avec beaucoup de constructions hôtelières. Une nouvelle fois nous avons de la chance, il n'y a pas trop de monde.
Il est prévu des t° très élevées pendant les deux jours, il y a deux parcs à parcourir, plusieurs randos à faire nous choisissons le jour un peu moins chaud pour monter à Delicate Arch (33 au lieu de 35 😅😎😎) dans le parc des Arches. Nous avons fait des réserves d'eau et sommes plein de courage !
Nous démarrons donc par le parc de Canyonland au sud Ouest de la ville
jour 22 - Canyonland National Park -Island in the sky
Lever à 5 h ce matin pour un départ à 6 h.
Il nous faut une petite heure pour arriver à notre objectif matinal : lever de soleil sur Mesa Arch. Tout le monde en parle.... mais tout le monde est là aussi !
Pour le coup les photographes aux longs téléobjectifs et aux trépieds imposants sont déjà installés pour saisir la meilleure photo devant la vingtaine d'amateurs comme moi... bon , je vais quand même me faufiler et essayer d'attraper les premiers rayons du soleil qui illuminent l'arche.
Nous sommes arrivés pile, après une petite marche dans le sable aux premières lueurs du jour.
Le tout a duré à peine 10 minutes... mais 10 belles minutes à mon goût...
Nous reprenons la voiture avec pour but de faire toutes les balades à tous les points de vue, de 1 à 3 kms pour bien se dégourdir... d'autant plus qu'il va vite faire très chaud.
Green River Overlook et ses mesas à perte de vue
Grand View point Overlook et la marche le long de la falaise avec la vue sur les canyons creusés par la Green River et le Colorado. On dirait qu'un énorme dinosaure a laissé son empreinte sur le sol... mon imagination s'emballe...
C'est là aussi au bord de la falaise, avec l'impression de toucher le ciel, que l'on comprend mieux le nom de toute cette zone : Island in the Sky - l'ile dans le ciel
White Rim Overlook avec tout au bout son gros rocher à l'ombre bienvenue
Rencontre avec un Kokopelli 😉
Buck Canyon Overlook : une faille incroyable dans le plateau, comme un éclair qui aurait fendu la terre ! Et toujours la Sal Mountain à l'horizon.
Un regard rapide sur la Shafer Trail, une piste à flanc de falaise... jamais pour moi ! vous voyez la voiture qui s'engage là-haut ?
Annick et André ne tiennent pas particulièrement à aller à Dead Horse Point. En 2013 Pierre et moi nous l'avions fait en long et en large (photo de l'époque)
Il est presque 14 h, la chaleur est difficile à supporter, nous décidons de rentrer sur Moab, depuis 6 h ce matin et avec presque 10 kms de marche nous avons déjà fait une bonne journée !
Sur le retour quelques beaux rochers et surtout, posées comme deux paquebots sur une mer de sable, les deux buttes Monitor et Merrimac.
Nous allons manger au frais dans un restaurant de Moab dédié au vélo, ambiance tranquille.
Fish and Chips, burger saumon, tacos...
On traine un peu dans les rues de Moab puis à l'appartement, quelques courses au supermarché, apéro et repas du soir dans le jardin avec une bonne glace en dessert. On ne se couche pas tard car demain nous partons encore à l'aube
jour 23 -The Arches National Park
Le parc des Arches n'est pas très loin de Moab et à 7 h nous sommes déjà sur la route. Le jour se lève à peine, le ciel est brumeux, les photos n'en sont que plus originales...
Nous avons décidé d'aller d'abord au fond du parc et de faire les différents points de vue de la route principale au retour, la lumière sera moins de face.
Pour l'instant nous apercevons déjà quelques sites bien reconnaissables.
Puis doucement le soleil éclaire de ses premiers rayons les pierres fantomatiques et le ciel se dégage comme par miracle.
Nous arrivons dans le secteur de Devil's Garden et nous prenons le sentier pour Landscape Arch.
Quelle idiote ! je ne sais pas comment, nous loupons Tunnel Arch et Pine Tree Arch pourtant sur le chemin ! manque d'attention !
Landscape Arch est maintenant un site préservé, plus le droit de s'approcher ni de grimper sur l'arche ; il faut dire qu'elle semble si fragile, combien de temps encore avant qu'elle ne s'écroule ? et déjà une autre est en formation juste derrière elle.
Pour atteindre Double O, après un couloir assez pentu, il faut grimper sur des rochers un peu en équilibre, je laisse mes compagnons continuer (ils feront encore 4 kms) et je les attends tranquillement à l'ombre en compagnie d'un couple d'anglais qui attend aussi son groupe.
La plupart des visiteurs rebrousse chemin à cet endroit surtout les gros groupes de touristes asiatiques, russes et autres qui se contentent de Landscape.
Nous continuons notre découverte par Sand Dune Arch un peu cachée et bien plantée dans le sable.
D'un site à l'autre les paysages sont époustouflants. Parfois se sont des dômes qui s'élèvent tels une forêt de rochers, parfois l'érosion donne comme l'impression d'un drapé de tissu qui entoure une colline, partout des arches plus petites nous font de l’œil à travers les falaises de grès.
Dans ce secteur il y a plusieurs arches à admirer. Des chemins aménagés nous permettent d'aller facilement de l'une à l'autre.
C'est d'abord vers la monumentale Double Arch que nous nous dirigeons. Qui dit facile d'accès dit automatiquement du monde et certains d'entre eux squattent sous l'arche. Finalement, sur les photos ils ne gênent pas trop et permettent même de se rendre compte de l'échelle.
Sur la gauche, avec un peu d'imagination, deux éléphants se suivent...
Nous remontons vers le parking que nous traversons pour aller vers North et South Windows et Turret Arch. Là c'est Annick qui jette l'éponge, il fait très chaud et il faut garder un peu de réserve pour le trail de Délicate Arch.
La "fenêtre nord" est blindée de monde avec une asiatique qui reste au moins 1/4 d'h à sauter au milieu les bras en l'air... grrrr !
La "fenêtre sud" est plus calme et ce n'est qu'en allant vers la dernière arche et en se retournant que nous découvrons la jolie vue des deux fenêtres, on dirait un masque vénitien... c'est chouette quand même !
On ne grimpera pas sous Turret Arch.
En descendant vers la voiture, Annick et moi restons un moment papoter avec une petite famille française qui fait le tour du monde en camping-car aménagé par eux-mêmes... Quel courage ? quelle chance ? en tous les cas une belle aventure avec deux petits enfants.
https://www.facebook.com/tour.du.monde.en.famille.en.camping.car/
Hé mais c'est qu'on a faim avec tout ça ! nous nous installons à l' aire de pique-nique près de Balanced Rock avant d'aller en faire le tour. Nous passons devant Elephant Butte et Garden of Eden.
Le ciel commence à se couvrir, le soleil tape moins fort mais il fait toujours chaud.
La vue de notre salle à manger est bien belle. On y retrouve deux couples d'américains avec lesquels j'avais échangé plusieurs fois dans la matinée, des belges et d'autres américains, on essaye tant bien que mal de discuter un peu, c'est sympa !
Un petit vent se lève, le soleil tape moins fort caché par de gros nuages.
Et si nous en profitions pour démarrer la montée vers Délicate Arch ? De toutes façons c'est loupé pour une belle lumière au coucher du soleil, le ciel est bien bas, la lumière un peu blanche, autant grimper maintenant.
Nous passons d'abord par le Wiewpoint. De tout au fond de la Cache Valley deux endroits ont été aménagés pour voir la fameuse arche de loin.
Premier point à 100 m du parking et deuxième point après une petite grimpette. Nous nous contentons du point de vue du bas (Lower point)
Et si nous allions la voir de plus près ?
A ce moment-là j'ai plein d'émotion et plein de questions...
6 ans que j'ai découvert cet endroit, 5 ans que j'espérais le voir, et depuis l'envie d'y retourner
J'ai lu plein de choses sur cette rando et surtout plein d'avertissements : attention à la chaleur, attention au vertige, attention à la marche sur du rocher glissant, faites ci, faites ça...
J'aurai du en lire moins, je vais y aller doucement, tranquillement et j'y arriverai !
Nous nous garons à Wolfe Ranch Parking, le ciel vire carrément au gris et le vent souffle... il ne va pas pleuvoir quand même ! Il fait un peu moins chaud sans le soleil. Les photos malheureusement sont sombres. Il est 16 h quand nous démarrons.
Au début du chemin on peut voir la maison d'habitation en rondins de bois de John Wolfe, installé ici de 1888 à 1910
Enfin la voilà la fameuse arche ! majestueuse dans son amphithéâtre, quelle beauté !
Et à peine une dizaine de personnes sur le site. Trop de vent pour nous aventurer sur les rochers.
Nous posons dans le vent et les grains de sable avec un grand sourire, bien bronzés de ces quatre semaines au plein air, les barbes aussi ont bien poussé !
Nous rencontrons pas mal de monde en train de monter pour le coucher du soleil dont le groupe des anglais de ce matin. Je me demande vraiment ce qu'ils vont voir de mieux avec ce ciel bas !
Nous reprenons la route vers l'entrée du parc. Il était prévu de faire quelques points de vue sur le retour. Ils seront brefs...
Les trois commères
Park Avenue et ses dalles impressionnantes
Ceux qui montaient ont du avoir une sacrée belle lumière !
Bières dans le jardin, il fait soif après les 15 kms et la chaleur d'aujourd'hui.
Repas dans l'appartement car il fait frais le soir -poulet, purée ou salade pâtes et pas trop tard au lit !
Moab c'est fini, demain nous reprenons la route vers l'Est pour finir la boucle...
